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8日は朝から薪作りに山に入りました。ここ数年は自分の山の木を伐って薪を作っています。取り敢えず伐木の作業はシルバー人材のベテランにお願いして、私は玉伐り専門です。伐木の作業はよく磨かれた大型のチェーンソーでないと、なかなか難しい点もあり見学しました。大きな木が枝をバキバキさせながら、しかもバウンドしながら倒れるのは、何回見学しても身が縮まります。
倒した木を40㎝の長さに刻んでいくのが「玉伐り」作業です。9時から17時まで厳しい労働でした。懸案の作業でしたので一安心ですが、今後はこれを担ぎ出し、薪割りの作業があります。
今日は骨休めに「ホイットニーヒューストン」を観て来ました。圧倒的な歌唱力が好きですが、毎日聴いていたいと思えないところが難しいですね。
クリスマス寒波の顛末です。
12月23日（金）には町境のトンネル内でトラックが横転して道路が封鎖され、ゆうパックの集荷がなくなりました。三次のスーパーに配達の予定もあったものですから、郵便局に持ち込むつもりで、迂回路を経由して出掛けました。全面凍結の悪路に車が集まって、どん亀の行進です。やっと郵便局に届けた後、三次まではそれなりに順調でしたが、帰路は別ルートで大渋滞に巻き込まれ、仕方なく国道を見限って農免道に入りましたら、ここは雪がグズグズしていて、スリップに次ぐスリップ。特に上り坂が大変。祈るような思いで三良坂フロマージュの灯りを探しました。苦労の末、ようやく我が谷に帰り着くと、道路を塞いでいる車があって通れません。我が家は目前ですし歩いて帰ろうとしたら、何と倒木でした。直に前の車のファミリーが駆けつけて処理して、出掛けてから帰着するまで計4時間のドライブ。よくぞご無事で・・・。
翌24日（土）は宅急便が動かなくてキャンセルになった遠方の人のパンを近所の人にお願いして、やはり配達に。今度はチェーンソー、鋸、斧、スコップを車載して凍結道路を下って行きますと、杉の木がガードレールを潰して3本も横倒しに。早速チェーンソーで車幅分切り刻んで通過しましたが、他に何本も倒れそうな杉があって恐かった。前方だけではなくて上方も気を使いながら、しかも安全運転です。町境のトンネルもこの時間には開通していて、これでも昨日より、はるかに安心なドライブでした。
25日（日）は広島のお客さんまで配達です。県北は道路状況が悪いので、一路南下して尾道から広島に向かいました。これは大正解。帰路、三次経由の道を通りますと、未だ凍結、倒木。四輪駆動車の有効性をしみじみ実感した3日間でした。感謝です。
寒くなってきました。朝は連日、マイナス気温です。
怪我の方は、12月5日に「もう来なくて良い」とドクターに言われました。醜い傷跡が残っていますが、自然にきれいになるのを待つと言うことです。もう忘れておきましょう。と、何も考えないことにしていましたら、パンカットの作業中、指先を切ってしまい、またまた老化を嘆く一日に・・・。
マヌケな怪我から3週間経過しました。抜糸は2週間後でしたが、肉の盛り上がり方が遅くて、未だ分泌物が出ていて通院が続いています。広島弁では「日んち薬」と言いますが、特別な治療はなく、経過観察の為に通院している状況です。
瀬戸芸で行けなかった松江に久し振りに出掛けて、蕎麦、和菓子と巡りましたが、最後の温泉は不可でした。番台のオバサンは「ここの湯はキズに効くんだ」との口上でしたが、申し訳ないが、ちょっと信じかねて、仲間の貴重品預りに徹しました。医師から「もう来なくても」と宣せられた後なら、喜んで浸れるのですが・・・。
明日からは寒くなるとか。タイヤ交換はまだ大丈夫だろうと勝手に判断してますが、積雪になると、ちょっと困ります。
天気は良いし、ヒマだし、で、犬の散歩コース沿いにある山の竹伐りに出掛けました。早いと夕方5時には猪や鹿が出てくることもあり、前から気になっていました。猪は今のところ、裂帛の気合いで「コラッ」と言うと、慌てて逃げてくれますが、鹿はイケマセン。「ン、何や」と言う顔をしてビクともしない。何せ立派な角も生えてるし、近寄り難いものです。
そこで少し竹を伐って、明るくしようと思ったのですが、竹の切り株だらけの中で横転してしまい、脹ら脛を10針ほど縫うケガを負いました。何とも情けない限り。年を取ったものと意気消沈していますが、パン作りに支障がなかったのは、不幸中の幸いでした。
5回目の瀬戸内国際芸術祭も、やや押し詰まってきまして、残り2週間になりました。本日はその隙間に当たって、のんびり草刈りと読書です。どこにも出掛ける予定がないと、何だかホッとしますね。
ならば、出掛けなければ良いようなものの、あるんですよね、用事が。過日、羊羹でお茶してましたら、差し歯が羊羹に付いて取れてしまいました。流石「とらや」と思ったものですが、歯医者さんの予約が、広島に仕入れに出る日と重なってしまいました。福山で治療して、そのまま広島へ。お客さんの所を経由して問屋さんで仕入れた帰途、御神水を頂いて帰ったら、計6時間、車の運転をしてました。前日は瀬戸芸の為、高松港往復で計5時間。
仕事を辞めてしまえば、暇を持て余すのは目に見えてるんですけどね。
今日は中秋の名月とか。しかも満月ですので楽しみにしていますが、残念ながら曇天のようです。
先週で瀬戸芸の夏期が終わりました。春はやや寒く、夏は暑過ぎて、結局両期で直島、沙弥島、小豆島の3島だけしか回れませんでした。秋期は予定がビッシリに埋まりましたが、予定通り行くかな？ 瀬戸芸も5回目となりますと、新鮮味にやや欠ける気がして、小豆島なぞも作品より、重岩とか天狗岩とかのパワースポット（？）の方が良かったとも思えます。ただ船の旅行は良いですね。瀬戸芸も旅に出る為の口実ですかね。
はてさて、突然で申し訳ありませんが、10月からパン代を値上げさせて頂きます。すみませんね。何せ、ありとあらゆる物が値上がりしていて、已むを得ない状況です。これで収まれば良いのですが、何とも不穏な空気を感じますよね。国葬だなんてハシャイでいる場合ですかね。
暑い日が続いています。夜も寝苦しいし、生きる気力を奪われるような暑さですが、負けずに草刈り機を振り回しています。午前中に草を刈る事が多いのですが、先日、夕方に刈りましたら、アドレナリンが出過ぎたのか体がホテったままだったのか、寝つきが悪くて困りました。元気なのはセミばかり。犬も猫もグッタリしています。
それはさておき、現在の状況ですと、10月頃には私どもも値上げをさせて頂く事になろうと思います。1回で終われば良いのですが、予断許さず、2回目もありそうな気配を感じております。悩ましい限りですね。
昨日、良い映画（ベイビー・ブローカー）を観て元気をもらったので、今日は一日、勤労奉仕で道路の草刈りです。草がはびこると道路が狭く感じられますし、見通しが悪くもなりますので、年に1～2回住民達で刈っています。しかし、現在この谷で草刈り機を扱えるのは、私ともう1人、80代の農家の方だけです。ゆくゆくは私一人で・・・。自治振興も長くはないですね。
お玉杓子から陸に上がって蛙になったばかりの小さいのが、跳梁しています。1㎝くらいの可愛いのが、あちらこちらに。対して、今年は早や3回も見たヒキガエルのもう立派なこと。体積は300倍？イヤ、500倍くらいか。もう神々しいくらいの存在感です。今年初めて見た時は、思わず「久し振りだね、元気だった」と声を掛けてしまいました。「ご無沙汰しました」と返事してくれたようですが、本当かな。
珍しいものを見ると嬉しくなります。そう言えば、アカショウビンらしい鳴き声は耳にするのですが、未だ姿を見たことがありません。今年は何とかお目にかかりたいものです。
卯の花が咲いてグミが色づいてきました。
子供の頃は先を争って食べたものですが、どんなに朱くなっていても何となく渋みが残って、今はあまり食べません。試しに果実酒にしましたら、案外評判が良かったですね。あの渋味が焼酎の味を引き立てるのでしょうか。そう言えば、ワイン用のぶどうも酸っぱくて、とても食べられないし、当方のアップルパイも酸っぱい紅玉リンゴです。生食用は甘いのが良いのですが、加工用は少々癖がないとうまくない。何となくわかりますね。
はてさて、原材料から光熱費。ガソリンから段ボールまで諸物、全て値上げとなって困っています。小麦粉はもう一回ありそうですし、止まるところを知らない円安で益々厳しい状態に追い込まれそうですね。
総力を挙げて原材料をストックするつもりでいますが、これが切れた時は価格改定を行いますので、悪しからず御承知願います。